L’impossible défi afghan
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L’Afghanistan a organisé des élections présidentielle et provinciales jeudi 20 août 2009 dans un climat de violences sans précédent depuis 2001. Deux mois et demi plus tard, Hamid Karzaï était réélu président. Après le retrait de son rival d’un second tour, il était candidat unique à sa succession, un cas de figure non prévu par la constitution qui a ouvert la voie à une nouvelle période de contestations et d’instabilité.

En septembre 1996, les talibans, fondamentalistes formés essentiellement au Pakistan, s’emparent de Kaboul et imposent leur interprétation ultra-rigoriste de la charia. Ils sont renversés fin 2001 par une coalition internationale sous commandement américain pour avoir refusé de livrer les chefs d’Al-Qaïda, responsables des attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis. En décembre 2001, la conférence de Bonn, qui réunit les factions afghanes sous l’égide de l’ONU, installe un gouvernement intérimaire dirigé par Hamid Karzaï. Au moment où les Afghans se rendaient aux urnes, la communauté internationale s’interrogeait sur la crédibilité d’une élection présidentielle, avec une liberté de vote et une particiaption menacées par les violences des talibans, la désillusion de la population, les pressions, les arrangements en coulisses et les fraudes. Deux mois et demi plus tard, après un premier tour contesté en raison de fraudes massives, un second tour a été prévu. Mais Abdullah Abdullah, le rival du président sortant, a renoncé à y participer. Il dénonçait les nouveaux risques de fraude. Le second tour a été annulé et Hamid Karzaï déclaré vainqueur de la présidentielle. Etat des lieux.
■ Le pays

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Un pays stratégique parmi les plus pauvres du monde.
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Les groupes ethniques (Le Monde Diplomatique).
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Les zones de danger

■ Chronologie
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Huit années de guerre contre le terrorisme.

■ En images
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Qui pour battre Hamid Karzaï? Les candidats à la présidentielle qui auraient pu battre le président sortant.
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Huit années de guerre contre le terrorisme. Dates clés du pays depuis le début de l’intervention militaire internationale en 2001.
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Sur le front afghan. Déployés en force aux côtés de l’armée afghane, les soldats français ont recommencé à quadriller la vallée de l’Uzbin où dix d’entre eux tombèrent sous les balles des insurgés, le 18 août 2008. Reportage en images dans cet ex-sanctuaire des rebelles afghans.
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Les visages de la guerre. Avec plus de 36 000 hommes engagés en Afghanistan, et 14 000 autres attendus dans les prochains mois, les Etats-Unis de Barack Obama tournent enfin la page de l’Irak. Reportage en images de Richard Werly, notre envoyé spécial sur place.

■ Les liens externes
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Le site de l’ISAF (International security assistance force) - OTAN
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«Security in Afghanistan», la page spéciale de l’International Crisis Group (en anglais).

■ Les forces en présence

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30’000 soldats de plus pour achever la guerre. Le président américain Barack Obama a annoncé l’envoi de troupes supplémentaires. Mais à partir de juillet 2011, les forces américaines commenceront à transférer le pouvoir aux autorités afghanes.
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Les forces coalisées sur place. Nombre de forces sur le terrain par secteurs et par pays contributeurs (document PDF).
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L’OTAN dans le piège taliban. Les militaires de l’OTAN remportent des victoires mais sont loin de pouvoir contrôler le pays.
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Avec les Marines, en préparant l’Afghanistan. Dans l’immense base de Quantico, en Virginie, les officiers suivent un entraînement poussé avant d’aller au front. Rencontres.
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Afghanistan: l’UE se pliera aux ordres américains. Le général Petraeus a rencontré la semaine dernière ses homologues européens

■ Les enjeux
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«Security in Afghanistan», la page spéciale de l’International Crisis Group (en anglais).
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Au chevet des blessures afghanes. «Que d’agonies et de souffrances!» écrivait Henri Dunant en 1859, à propos de la boucherie de Solferino. Cent cinquante ans après, d’autres ont repris le flambeau du fondateur de la Croix-Rouge. Tel, dans Kaboul enlisée dans l’après-guerre, un orthopédiste italien.
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Gagner la guerre ne suffira pas. La volonté de rebattre les cartes du conflit afghan s’est confirmée ce matin dès l’ouverture de la conférence organisée à La Haye. 72 pays, dont l’Iran, sont représentés. La secrétaire d’Etat américaine Hillary Clinton s’est d’emblée prononcée pour une politique de réconciliation avec les insurgés qui ont renoncé à la violence.
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L’Afghanistan, le Vietnam d’Obama? Bien davantage que l’Irak, le conflit dont a hérité le nouveau président en Afghanistan pourrait se convertir en son principal boulet pour les années à venir.

■ La donne politique

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En images. Les candidats à la présidentielle qui auraient pu battre Hamid Karzaï.
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Hamid Karzaï, bouc émissaire ou coupable? Face au fiasco de la guerre, les Occidentaux jugent le président afghan trop faible. Mais ils l’ont eux-mêmes affaibli.

■ Les principaux événements depuis 2001
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3 décembre 2009. Obama seul face au puzzle afghan. La stratégie du président américain satisfait les généraux et calme les républicains. A gauche, les critiques fusent pour dénoncer l’escalade.
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3 novembre 2009. Karzaï, président par défaut. Son rival Abdullah Abdullah renonçant à se présenter au deuxième tour, l’ex-protégé des Occidentaux est élu, mais discrédité.
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21 octobre 2009. Hamid Karzaï se résout à un second tour. Le président sortant n’est plus crédité que de 49,67% des voix après élimination de 1,3 million bulletins frauduleux en sa faveur. Le second tour, dans quinze jours, risque d’être encore moins fréquenté que le premier.
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9 septembre 2009. Les fraudes à la présidentielle sont «massives». La Commission électorale indépendante crédite le président sortant Hamid Karsaï de 54,1% des suffrages après dépouillement de neuf dixièmes des bulletins. L’ONU, la Commission électorale des plaintes et la mission d’observation de l’Union européenne dénoncent, elles, un bourrage des urnes généralisé.
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21 août 2009. Les talibans n’ont pas réussi à provoquer «l’apocalypse» lors des élections afghanes Les «étudiants en religion» ont peut-être subi un échec militaire en ne parvenant pas à annihiler le processus électoral, mais la faible participation susceptible de résulter du scrutin pourrait signifier une victoire politique des talibans.
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19 août 2009. Peur sur les urnes. A deux jours du scrutin, les talibans ont montré qu’ils étaient capables de frapper le cœur même de Kaboul. Trois cent mille hommes seront mobilisés pour assurer la sécurité des électeurs ce jeudi.
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30 juillet 2009. Le soutien à la guerre en Afghanistan s’effrite. Convaincue que ce conflit ne sera jamais gagné et alors que le mois de juillet a été particulièrement meurtrier, l’opinion occidentale est en passe de lâcher l’engagement de l’OTAN en Afghanistan. Il n’y a pas d’autre voie qu’un calendrier de retrait, juge Maryam Abou-Zahab, spécialiste de la région.
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3 juillet 2009. Vaste offensive dans la province de l’Helmand. L’armée américaine a lancé une opération majeure dans le fief des combattants talibans dans le sud du pays. C’est la mise en place de la nouvelle stratégie du président Barack Obama pour endiguer une insurrection qui s’intensifie.
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28 mars 2009. Afghanistan, la «guerre d’Obama». Le président américain a dévoilé la nouvelle stratégie des Etats-Unis en donnant la priorité à la lutte contre Al-Qaida et à une approche régionale.
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11 février 2009. La terreur s’installe à Kaboul. Sept kamikazes ont provoqué la mort d’au moins 26 personnes et blessé une cinquantaine d’autres.
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22 août 2008.
70 civils afghans tués dans un bombardement. Septante-six civils, en majorité des femmes et des enfants, ont été tués vendredi dans un bombardement de la coalition sous commandement américain, dans l’ouest de l’Afghanistan, a annoncé le ministère de l’Intérieur.
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20 août 2008. Afghanistan: journée noire pour les forces françaises. Dix soldats sont morts au cours d’une bataille avec les talibans. La plus lourde perte subie par l’armée française depuis vingt-cinq ans.
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19 septembre 2005. Afghans et Afghanes votent dans la confusion. Pour la première fois depuis trente-cinq ans, la population élit son parlement, malgré les menaces des talibans et la complexité du système électoral.
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4 septembre 2004. Hamid Karzaï, un président élu, mais fragile, pour l’Afghanistan. L’élection du président de la République, la première dans l’histoire du pays, a été officialisée mercredi, plus de trois semaines après le scrutin. Elu dès le premier tour avec plus de 55% des voix, Hamid Karzaï n’en est pas moins confronté à des défis importants: talibans, seigneurs de la guerre, drogue.
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7 janvier 2004. La violence mine la reconstruction afghane. Un nouvel attentat, survenu mardi à Kandahar, a fait une quinzaine de morts. Il survient deux jours après l’adoption par la Loya Jirga d’une Constitution d’une future république islamique. Preuve que les talibans et les opposants armés au gouvernement d’Hamid Karzaï sont loin d’être hors d’état de nuire.
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12 décembre 2001. Fin de guerre à Tora Bora. Le dernier maquis d’Al-Qaida en Afghanistan s’est rendu mardi. Ses souterrains n’ont finalement pas résisté plus de quelques jours aux bombardements américains et au harcèlement des moudjahidin. Mais Oussama Ben Laden demeure insaisissable, et la guerre contre le terrorisme sera encore longue.
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8 décembre 2001.
«Le règne des talibans a pris fin. Ils ne font plus partie de l’Afghanistan». Deux mois jour pour jour après le début des opérations militaires, les «étudiants en religion» ont abandonné leur dernier bastion. Leur chef suprême, mollah Omar, s’est volatilisé. Les Etats-Unis peuvent maintenant se concentrer sur la neutralisation de Ben Laden et de ses partisans du réseau Al-Qaida. Ceux-ci opposent une forte résistance au sud de Jalalabad.
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6 décembre 2001. Intronisé à Bonn, le royaliste Hamid Karzai va tenter de sortir l’Afghanistan des abysses. Les quatre factions anti-talibans ont signé mercredi un accord sur la composition d’un gouvernement intérimaire à Kaboul qui sera dirigé durant six mois par le chef pachtoune Hamid KarzaiLa tâche qui attend ce dirigeant est énorme. Dès le 22 décembre, il tentera avec l’aide d’une administration intérimaire de sauver un pays encore en guerre et menacé par le chaos.
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16 novembre 2001. Ben Laden: la traque. Les Américains intensifient leurs pressions autour d’Al-Qaida. Le mollah Omar promet la «destruction de l’Amérique» à brève échéance.
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8 octobre 2001. Afghanistan, les bombes de la punition américaine. George W. Bush a lancé les premières frappes contre les bases aériennes, les moyens de communication des talibans et des camps d’entraînement. Les Britanniques ont participé à l’opération qui a visé au moins sept sites en Afghanistan.

■ Reportages
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La guerre au cœur des villages. En 2008, 10 soldats français trouvaient la mort dans une embuscade. L’OTAN et l’armée afghane sont revenues en force sur place. Résolues à gagner le conflit qui décidera du sort de l’Afghanistan.
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En Afghanistan, dans les bottes de l’OTAN. Richard Werly, envoyé spécial à Kaboul et à KandaharL’actuel commandant en chef de la force internationale, le général américain Bantz Craddock, se rend régulièrement sur le terrain pour rencontrer les troupes alliées. «Le Temps» l’a suivi.
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Dans le Wardak, la contre-insurrection a commencé. Déployée dans les provinces du Wardak et du Logar, la dixième division de montagne américaine met en œuvre la nouvelle stratégie de Washington. Village par village.
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Afghanistan, mission inaccomplie. Françoise Chipaux, Kaboul et Kandahar, Le Monde Insécurité, meurtres, enlèvements, attentats, corruption générale, promesses non tenues, offensive des talibans: cinq ans après l’invasion américaine, le «pays des faucons» est redevenu un narco-Etat.

■ Opinions et éditoriaux
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La guerre nécessaire. (16/10/2009)
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En Afghanistan aussi, les gens sont fiers d’aller voter. (29/10/2009)
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L’impossible défi afghan. (17/08/09)
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Gagner la guerre avec les Afghans. (14/07/09)
•
Le retour des talibans en Afghanistan. (23/06/09)
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La pelote afghane. (28/03/09)
•
Afghanistan: la solution «réaliste»? (04/02/09)
•
L’équation afghane. (13/09/08)
•
Retour à la case afghane. (05/09/08)
•
Chaos à Kaboul. (19/01/08)
•
Le désenchantement afghan. (24/09/05)
•
Afghanistan, l’échec déprogrammé. (06/12/01)