Le précédent Chaplin

Le génial homme de cinéma a été persécuté aux Etats-Unis pour sa sexualité jugée «déviante» puis pour ses idées de gauche. Il a fini par s’en aller et s’est réfugié en Suisse

L’affaire Polanski n’est pas sans quelque précédent. Se souvient-on des pires ennuis essuyés par Charlie Chaplin en raison de son goût pour les très jeunes filles? Dès son premier amour Hetty Kelly (elle avait 15 ans, il en avait 19), Chaplin n’a cessé d’être attiré par des adolescentes, ce qui lui a valu plusieurs déconvenues judiciaires. La plus célèbre reste son divorce en 1927 d’avec Lita Grey, qu’il avait mise enceinte alors qu’elle avait 16 ans à peine. Tous les avoirs de l’acteur et réalisateur avaient été bloqués, les révélations sur sa sexualité «déviante» se multipliaient au tribunal, la presse à scandale se déchaînait contre ses mœurs prétendument dissolues, l’Etat fédéral lui cherchait des noises fiscales. Au final, Chaplin a dû verser près d’un million de dollars de l’époque à Lita Grey, plus un autre million pour les frais de justice.