Un Genevois en Chine

Charles de Constant, cousin de Benjamin, s’est embarqué pour la Chine en 1778, pour faire fortune et découvrir le pays idéal décrit par les philosophes. Il en revient en 1793, ayant perdu ses biens et ses idéaux, mais avec le projet d’un grand livre sur la Chine, qui ne sera jamais écrit, par Joëlle Kuntz

Cette Chine qui se confronte au monde occidental par Google interposé présente depuis longtemps des difficultés aux entrepreneurs et négociants étrangers. Pour aider les débutants, le Marseillais Pierre Blancard avait publié en 1806 un Manuel du commerce des Indes orientales et de la Chine. Charles de Montigny avait fait de même en 1846 avec son Manuel du négociant français en Chine. Les Anglais, les Hollandais avaient eux aussi leurs Guides des affaires en Chin e ou autres Méthodes pour négocier avec les mandarins.