Les Etats-Unis d’est en ouest en train (4): Williston
mardi 10 juillet 2012
Le long de la Highway 85, au nord de Williston, le défilé des trucks (poids lourds) transportant du pétrole ne s’arrête jamais. Certains chauffeurs travaillent jusqu’à 20 heures d’affilée. (Stéphane Bussard)
Les «man camps» font partie du vocabulaire usuel des habitants de Williston. Moez Jibr, 32 ans, d’origine tunisienne, habite depuis moins de deux mois dans l’un d’eux avec neuf autres forçats. Dans cet univers exclusivement masculin, il est le seul à cuisiner. «Je n’aime pas, précise-t-il, les boîtes et le fast-food.» (Stéphane Bussard)
En raison du boom pétrolier, il manque des travailleurs dans de nombreux corps de métier: plombiers, menuisiers, coiffeurs, maçons, électriciens, serveurs. Les emplois les plus lucratifs sont liés à l’activité de forage des puits de pétrole. (Stéphane Bussard)
Devant l’église Concordia de Williston, le long de la Highway 85, Zachary Wilson, 23 ans, médite. Venu dans cette ville du Dakota du Nord pour travailler afin de rembourser les dettes qu’il a chez lui à Puyallup dans l’Etat de Washington, il juge difficile de sacrifier son bonheur et de se couper de sa famille pour gagner de l’argent. (Stéphane Bussard)
Des Trailer Park de ce type prolifèrent dans le Dakota du Nord. Le boom pétrolier a provoqué une grave pénurie de logements. Les gens qui viennent des quatre coins des Etats-Unis pour trouver un emploi dans le secteur du pétrole logent parfois dans leur voiture, dans des églises. Les autorités ont été dépassées par le phénomène. (Stéphane Bussard)
Il y a actuellement près de 6000 puits en activité à Williston et dans les environs. Les experts prédisent que 20 000 nouveaux puits pourraient être exploités dans les dix prochaines années. Le Dakota du Nord est le nouvel eldorado des Etats-Unis. (Stéphane Bussard)
Le géant du secteur pétrolier Halliburton est l’un des acteurs principaux de l’exploitation pétrolière dans le Dakota du Nord. La multinationale déploie ses innombrables camions, ses tuyaux, ses pompes sur des hectares. Elle construit à tour de bras des «man camps», des logements de fortune. Les baraques de la Muddy River Lodge ont été emmenées des Jeux olympiques de Vancouver où elles abritaient des athlètes. (Stéphane Bussard)
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