Au Musée Picasso, Faith Ringgold prouve que «Black Is Beautiful»

C’est une scène de guerre civile, une rixe violente entre Blancs et Noirs qui laisse les visiteurs pantois. Regards terrorisés, corps ensanglantés, sens dessus dessous, vacillants ou à terre. Au centre du tableau, inspiré du Guernica de Picasso, un jeune garçon blond à la peau blanche, assis, pétrifié, tient dans ses bras une petite fille noire tout aussi apeurée. Die («meurs», c’est le titre de cette œuvre peinte en 1967) trône aujourd’hui au MoMA, qui l’a acquis en 2016, à deux pas des Demoiselles d’Avignon. La toile a été peinte par Faith Ringgold dans le sillage des assassinats de Malcom X, de John Fitzgerald et Robert Kennedy et du «Long, hot summer» de 1967, point d’orgue d’une série d’émeutes urbaines dans le New Jersey, à Détroit et New York qui ont fait des dizaines de morts et des centaines de blessés.