A l’aube des seventies, Gru, futur génie du mal, était un sale gosse de 12 ans (11 ans ¾ pour être précis…), rêvant d’un grand avenir du côté obscur et ayant aménagé son premier repaire maléfique dans la cave familiale. Il répond à une petite annonce des Vicious 6: ce gang d’affreux cherche un remplaçant à Will Karnage, leur boss, viré pour cause d’âge. Il se fait rembarrer tel le morveux qu’il est – non sans avoir dérobé une amulette chinoise, la Pierre du Zodiaque, qui assure puissance à son possesseur.