Notre-Dame de Paris, ce corps plastique de l’histoire française

Les premiers hommes regardaient déjà vers le ciel: les premières traces d’un édifice religieux sur l’île de la Cité remontent aux Gaulois, qui y avaient édifié des autels, qu’à leur arrivée les Romains remplacèrent par des temples. Eux-mêmes furent ensuite détruits par les premiers chrétiens, qui y construisirent une basilique dont les vitraux «retenaient captifs les rayons du soleil», s’émerveillait le poète chrétien du VIe siècle Fortunat. Las, les invasions normandes eurent raison de l’édifice, qui fut entièrement reconstruit au IXe siècle. La deuxième basilique Saint-Etienne était très grande et très riche, comprenant des piliers de marbre, des mosaïques. A son tour, l’édifice dut être reconstruit trois siècles plus tard, tant Paris avait grandi.