Au milieu du XIXe siècle, la traduction de récits de voyage de pèlerins chinois révèle l’existence d’une civilisation mystérieuse tombée dans l’oubli neuf siècles durant: la civilisation du Gandhara. Celle-ci tire son nom de cette région située au nord-ouest de l’actuel Pakistan, proche de la frontière afghane. Cent cinquante ans plus tard, le Gandhara n’a pas fini de livrer ses secrets et c’est désormais dans les vestiges archéologiques et artistiques que se joue la redécouverte de cette civilisation méconnue, devenue un argument touristique dans un pays qui cherche à redorer son image.