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Voix éraillée et sans reliefs
S'il s'est effectivement relevé, le Phénix a perdu un paquet de plumes et avec elles son ardeur insolente. Sur la scène de l'Asse, et malgré son look de jeune rockeur, il apparaît éprouvé, la démarche lente et les jambes flageolantes, s'agrippant au micro sans pouvoir maîtriser ses tremblements. Sous une frange de cheveux grisonnants, son regard engourdi s'attarde rarement sur la foule venue l'applaudir.
Mais surtout, la voix que l'on connaissait brute et impertinente est à présent passablement éraillée et sans reliefs. Lorsqu'il entonne «Docteur Renaud, Mister Renard», pourtant soutenu par ses musiciens-choristes, le Français livre une litanie monocorde aux paroles pas toujours intelligibles. Et qui devient lassante, voire légèrement pénible à la longue. On en vient même à craindre qu'il tente un «Mistral Gagnant» écorché.
«Ma voix pourrie»
Entre les morceaux, le chanteur lâche quelques mots à la foule du Paléo. «Après avoir affronté la pluie, vous affronterez ma voix pourrie», lance-t-il, plus résolu que désolé, alors que percent quelques rayons de soleil bienvenus. Et de poursuivre: «Mais vous vous en foutez, vous n'êtes pas venus pour écouter Céline Dion ou Florent Pagny».
Gonflé, mais pas tout faux. Au fur et à mesure que les tubes s'enchaînent, l'assistance semble oublier un peu la faiblesse de sa performance vocale. Avant tout, c'est Renaud en tant que figure mythique de la chanson française qui séduit, cette machine à souvenirs dont les refrains ont marqué les oreilles de plusieurs générations.
Alors le public pardonne. Et se réjouit de réentendre «Marche à l'ombre» ou «Dans mon HLM». Durant «Manhattan Kaboul», invités à remplacer Axelle Red, les festivaliers qui connaissent les refrains par cœur ne se font pas prier. Et exultent quand vient le moment de l'incontournable «Mistral Gagnant», finalement touchant dans cette version triste et fatiguée.
A bout de souffle mais toujours debout, Renaud se retire après une heure trente d'un concert courbaturé mais nostalgique et rassembleur. En oubliant pas de remercier la mer de k-ways colorés qui l'a repris, un samedi.
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