Stefan Kaegi est joueur. A chaque spectacle, il change de terrain. En février, à São Paulo au Brésil, il a conçu une installation à partir de récits de policiers. Il pourrait monter l'année prochaine à Vidy un spectacle avec des représentants de la communauté chinoise de Lausanne. Ou avec des surdoués. Il ne sait pas encore. Il veut se laisser le temps de rencontrer l'inconnu. Stefan Kaegi est de la race des étonnés. Son art paraît fondé sur ce postulat: rien ne va de soi, même les Alpes.
Le Temps: Depuis sa programmation au dernier Festival d'Avignon, «Mnemopark» fait figure de phénomène. AVidy, les 1500 places à disposition se sont vendues très vite. Surpris? Stefan Kaegi: A Avignon, j'ai été surpris par l'importance donnée au théâtre. Je n'avais jamais connu ça. A Lausanne, ce qui m'étonne, c'est que les gens aient réservé trois mois à l'avance. Moi, ça ne me viendrait jamais à l'esprit de prévoir aussi loin.
Pourquoi cet intérêt pour le modélisme?
J'aimais l'idée qu'on puisse se pencher concrètement sur le monde. Et que ces paysages miniatures éveillent une mémoire pleine de couleurs. A travers leurs trains, Max et les autres feuillettent une forme d'album. Ils ne recréent pas le passé. Ils en extraient des événements associés à des images.
Quelle Suisse vouliez-vous révéler?
Je voulais d'abord saisir ce que signifieconstruire une maquette, c'est-à-dire créer un monde irréel. Ce qui me frappe, c'est une manière presque fasciste d'esthétiser le réel. Or cette esthétisation domine la Suisse, ce pays où, selon les endroits, il est interdit de construire des toits plats. J'ai grandi à Soleure et cette ville donne l'impression d'être immuable. Des réglementations font qu'on ne peut rien changer dans nos décors. Cela peut plaire à des cinéastes indiens qui fantasment sur nos paysages. Moi, cette Suisse-là m'a donné très jeune l'envie de la quitter.
«Mnemopark» est donc une pièce politique?
Quand on confronte l'image esthétisée du pays à sa réalité, on en vient à contester un certain nombre de dogmes. Celui par exemple qui veut qu'on subventionne massivement l'agriculture. Au nom de quoi? Il y a cette idée née pendant la guerre que la Suisse doit nourrir les siens sans aide extérieure. Or nous sommes aujourd'hui des champions de l'importation. Dans ce contexte-là, l'aide aux paysans pourrait être remise en cause. Mais non! Elle est sous-tendue par un imaginaire de la nature. Le paysage vient donc justifier une politique anachronique.
Max, Hermann, Heidy, René, pourquoi eux sur scène?
C'est la variété de leurs destins qui m'a intéressé. L'un a fui l'Allemagne de l'Est, l'autre a passé sa vie à Bannwil, rue Paradie. Au départ, ils pensaient juste faire œuvre de modéliste. Ils étaient persuadés que des acteurs allaient prendre le relais. Un jour, je leur ai dit que c'était à eux de jouer. Ils ont rechigné. Aujourd'hui, ils dansent sur scène sur des musiques de Bollywood.
La Suisse ordonnée qu'ils décrivent est assez peu aimable. Sont-ils conscients de servir un discours critique?
Quand René s'attarde sur sa vie à la rue Paradie, il sait que cela peut paraître comique. Mais lui et ses camarades ont l'esprit blagueur. Etre modéliste, c'est-à-dire simuler une réalité, c'est aussi faire du théâtre. Ils tenaient d'ailleurs à ce que la pièce ne soit pas trop sombre.
Pourquoi passer par le théâtre pour dire l'envers de nos décors?
Ce que j'aime au théâtre, c'est l'alliage du programmé et de l'imprévisible. Ce soir, il y a eu deux accidents de train imprévus. Chaque jour, aussi, René et ses compagnons racontent leur vie autrement. D'autres histoires affleurent. C'est la force de la scène.
Que ne feriez-vous pas au théâtre?
Le théâtre est naturellement royal: les grands gestes, le rideau rouge. Tout cela, je ne veux pas le reproduire. Le théâtre me semble utile quand il s'intéresse à des gens a priori sans histoire, quand il révèle le tragique de vies ordinaires.
Mnemopark, Lausanne Théâtre de Vidy, jusqu'au 24 mars (complet.)