En 2005, le Tribunal fédéral a rendu un premier arrêt sur la protection des travailleurs âgés. Il a posé comme règle que le salarié de grande ancienneté proche de l’âge de la retraite devait être entendu par l’employeur qui projetait un licenciement; ce salarié devait pouvoir s’exprimer sur cette intention; il incombait à l’employeur de chercher des solutions moins incisives que la séparation.