Donald Trump impose la Pax Americana

La guerre commerciale entre les Etats-Unis et le reste du monde n’aura pas lieu. Le président américain, Donald Trump, qui avait, il y a dix jours, annoncé une surtaxe de 25% sur l’acier et de 10% sur l’aluminium à l’importation pour «tous les pays» et «pour une longue période», a changé d’avis. En signant le décret présidentiel jeudi soir, il a provisoirement exempté le Canada et le Mexique de ses sanctions. De plus, il a laissé les portes ouvertes à tous les autres exportateurs pour obtenir les mêmes concessions. «Il a agi en diplomate et de façon équilibrée, maniant le bâton et la carotte, analyse Patrice Gautry, chef économiste de l’Union Bancaire Privée à Genève. Il a choqué pour provoquer des négociations qui, espère-t-il, seront à son avantage.»

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Désormais, il appartient aux exportateurs d’acier et d’aluminium de quémander la faveur de l’administration américaine. Le Canada, premier fournisseur d’acier aux Etats-Unis, avec une part de 16,7%, a déjà fait savoir qu’il voudrait une exemption permanente. Le premier ministre japonais, Abe Shinzo, un proche de Donald Trump, a déjà expédié deux délégations de haut niveau à Washington pour défendre l’acier nippon. Idem pour la Corée du Sud, troisième exportateur vers le marché américain (9,7%), qui met en avant sa fidélité envers les Etats-Unis en matière de défense. 

 «UE, proche allié des Etats-Unis»

L’Australie et le Royaume-Uni sont également candidats déclarés à l’exemption. Pour sa part, l’Union européenne (UE), tout en finalisant une liste de produits américains qui feraient éventuellement l’objet de mesures de rétorsion, a aussi fait savoir qu’elle est prête à négocier une solution. La commissaire européenne Cecilia Malmström, chargée du Commerce, a même déclaré que «l’UE est un allié proche des Etats-Unis et, de ce fait, devrait être exempté des taxes douanières». Au sein de l’UE, c’est l’Allemagne qui est le plus grand exportateur d’acier au Etats-Unis. Sa part est de 3,7%. «Le mérite du président américain est d’avoir laissé les portes ouvertes à ses partenaires commerciaux», relève Patrice Gautry.

Selon le chef économiste de l’UBP, Donald Trump a a tenu compte des réactions négatives exprimées tant à l’intérieur des Etats-Unis, y compris parmi les républicains et les chefs d’entreprise, qu’à l’extérieur pour raffiner sa position sur les sanctions. «Il a aussi tenu compte de l’évolution des marchés financiers durant la semaine écoulée et en a tiré les leçons», explique Patrice Gautry. Par ailleurs, selon lui, le président américain est en campagne électorale et il veut mettre à son compte la bonne performance de l’économie et des bourses. Jeudi soir, le président américain a lui-même dit qu’il tenait «une promesse faite pendant la campagne».

Forte opposition de Pékin

Et la Chine? Jeudi soir, le président américain a, à maintes reprises, pointé du doigt la Chine qui, selon lui, ne respecte pas les règles internationales. Pékin ne s’est pas montré conciliant et a exprimé la plus forte opposition aux sanctions américaines. Selon le quotidien en ligne et porte-voix de Pékin Global Times ce vendredi, le ministère chinois du Commerce a dénoncé une «attaque délibérée du système commercial multilatéral. Nous prendrons des mesures effectives pour sauvegarder nos droits et intérêts légitimes.»