Ces autres attaques contre le Capitole de Washington

Catherine Frammery

■ Août 1814: la punition des Anglais

«Nous sommes ici dans la plus grande consternation. Une armée anglaise forte de 15 000 hommes a marché hier sur Washington et a fait sauter le Capitole, le palais présidentiel, etc.» C’est dans la Gazette de Lausanne du 7 octobre 1814 qu’on lit ces mots, extraits d’une «lettre de Baltimore», datée du 25 août 1814. Un peu plus loin: «Deux heures suffirent pour occuper Washington. Il fallut plus de tems (sic) pour détruire, mais rien ne fut épargné. En deux jours, le vainqueur renversa tous les édifices publics. Des rues entières disparurent… L’œil n’aperçoit plus que quelques pans de murs, les traces affreuses de la dévastation et un morne silence.»