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Sur place à Paradise, on se doutait que cet incendie était une catastrophe majeure. Mais pas à ce point là. Ce soir, les autorités de #californie annoncent que 631 personnes sont portées disparues. C’est terrible #campfire #incendies https://t.co/2m81FHP8uh
— Gregory Philipps (@gregphil) 16 novembre 2018
Plusieurs milliers d'autres bâtiments restent menacés par les flammes, qui ont, pour l'heure, dévasté 57 000 hectares, et environ 50 000 personnes étaient toujours concernées par des ordres d'évacuation.
Le feu contenu à 40%
Des équipes massives de pompiers, venus de différents Etats américains, s'activaient jeudi pour tenter de maîtriser le sinistre. Selon le Cal Fire, le département californien de foresterie et de protection contre les incendies, le feu a été contenu à 40%, contre 35% la veille, malgré les vents qui attisaient les flammes.
La liste des portés disparus a été revue à la hausse, avec 630 personnes portées disparues contre 230 la veille, a déclaré le shérif du comté de Butte. Il a précisé que ce nombre devrait continuer à fluctuer, certaines personnes n'ayant pas signalé aux autorités qu'elles avaient fui les lieux, et alors que les recherches de restes humains se poursuivaient.
Avec le Camp Fire, la Californie du nord asphyxie, même à San Francisco pic.twitter.com/vcAmQa8sJv
— Philippe Berry (@ptiberry) 16 novembre 2018
Le bilan humain est le plus lourd de l'histoire de la Californie. Le précédent incendie de cette ampleur a fait 29 morts à Griffith Park en 1933. Il s'agit aussi de l'un des incendies les plus meurtriers aux Etats-Unis depuis le début du XXe siècle.
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Donald Trump va rencontrer les rescapés
Le président américain Donald Trump est attendu samedi dans le nord de la Californie pour rencontrer des rescapés de l'incendie. Le républicain a suscité la polémique il y a quelques jours, en imputant le sinistre à la «piètre» gestion des forêts californiennes. «Il faut y remédier maintenant, ou il n'y aura plus de subventions fédérales», avait-il averti sur Twitter.
Dans le sud de la Californie, le «Woolsey Fire» a, quant à lui, fait trois morts. Près de 200'000 personnes ont été déplacées et plus de 500 bâtiments ont été détruits près de Malibu, la ville côtière à l'ouest de Los Angeles. Le Cal Fire a annoncé jeudi que le «Woolsey Fire» était contenu à 57%.