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Les auditions publiques risquent malgré tout de faire parler d’elles. Les Américains sont friands de ce genre de politique spectacle. Pourquoi?
C’est bien sûr difficile à généraliser, mais votre question me fait penser au livre de Neil Postman Amusing Ourselves to Death. Postman soutenait (le livre a été écrit au milieu des années 1980) que la télévision transformait tout, y compris la politique, en divertissement, et que c’était quelque chose de dangereux. A son avis, cela affaiblissait la possibilité de mener des débats sérieux et réduisait la politique à des bruits ou des publicités. Les médias sociaux et internet de manière plus générale ont, à mon avis, continué à prouver son point de vue. Cependant, dans une culture où la politique tend à devenir du divertissement, le public, en l’occurrence américain, peut aussi se lasser du spectacle. Après plusieurs années, c’est probablement ce qui est en train de se passer avec Donald Trump. Il y a des preuves – les sondages, les élections de mi-mandat en 2018, ou encore celles de la semaine dernière en Virginie, Pennsylvanie et Kentucky – que les gens en ont assez de Trump.
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A ce stade, une destitution du président paraît improbable, car il faudrait que 20 sénateurs lui tournent le dos. Que peuvent donc apporter ces auditions? Les jeux ne sont-ils pas déjà faits?
Il est en effet difficile d’imaginer plus d’une poignée de sénateurs républicains voter en faveur de sa destitution. Cependant, je pense qu’une telle procédure est nécessaire. Les démocrates n’ont pas le choix. Il y a des preuves que Trump a tenté d’extorquer l’Ukraine pour l’aider dans sa campagne de réélection. C’est un délit, qu’il soit de nature pénale ou non, qui touche au cœur de la démocratie libérale. Trump porte un coup à la notion d’élections libres et équitables, et ce n’est pas la première fois: souvenez-vous de 2016, ou encore, en plus de l’affaire ukrainienne, de son appel public à la Chine cette année [Donald Trump avait aussi appelé Pékin à ouvrir une enquête sur les activités de Hunter Biden le 3 octobre dernier]. Si Trump reste en fonction, le danger est qu’il estime qu’il est libre de continuer à agir ainsi, en toute impunité. Il est donc nécessaire d'«impeacher» ce genre de président. C’est un président qui ne croit pas à la démocratie libérale, à l’Etat de droit, aux élections libres et équitables. Même si une destitution paraît peu plausible, cela ne peut pas être ignoré.
Même si la procédure risque de mourir au Sénat, les démocrates ont-ils quand même un moyen d’en tirer profit?
Je ne vois pas les choses d’un point de vue partisan. Je le répète: il s’agit d’une question qui touche au cœur de notre démocratie. La question, pour moi, est de savoir si notre système peut survivre à cela. A mon avis, notre système constitutionnel a déjà échoué. Dans un système qui fonctionne, les républicains auraient déjà rejoint les démocrates pour exiger la destitution de Donald Trump. Tous les espoirs ne sont pas perdus pour la démocratie américaine; il y a encore des élections en 2020, après tout. Mais le fait est que Trump nous a montré qu’il est déterminé à obtenir tous les avantages, qu’ils soient justes, légaux ou autres. C’est un moment très dangereux, une crise existentielle pour la démocratie constitutionnelle américaine.
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