Au moins six personnes, dont trois enfants, tuées lors d'une fusillade dans une école américaine

Une personne lourdement armée a ouvert le feu, lundi, dans une école primaire de Nashville, dans le sud des Etats-Unis, tuant trois enfants, âgés de 8 à 9 ans, et trois adultes, de 60 à 61 ans, avant d'être abattue par la police.

Munie d'«au moins deux fusils d'assaut et d'un pistolet», elle s'est introduite dans la matinée dans les locaux d'une école chrétienne privée, a expliqué le porte-parole de la police locale, Don Aaron, lors d'une conférence de presse.

L'assaillant est entré par une porte secondaire et a tiré de nombreux coups de feu lors de sa progression dans l'établissement, «The Covenant School» qui compte environ 200 élèves et une quarantaine d'employés.

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Le suspect tué

Des agents ont rapidement été dépêchés sur place. Après avoir entendu des tirs à l'étage, ils s'y sont «immédiatement» rendus et ont «tué» l'assaillant, dont le décès a été prononcé à 10h27 (16h27 heure suisse), a-t-il poursuivi. Ses services ont ensuite précisé sur Twitter que l'assaillant avait été identifié.

Selon le chef de la police locale John Drake, le bain de sang a été commis par Audrey Hale, une personne transgenre de 28 ans résident à Nashville. Ce serait un ancien élève de l'école. Le mobile, encore inconnu, pourrait ainsi être lié à une «rancune» à l'encontre de cette école, a noté le chef de la police de Nashville, John Drake.

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Les forces de l'ordre ont mené une perquisition à son domicile et ont découvert un plan montrant «les accès» de l'école et «un manifeste avec quelques écrits», a détaillé John Drake. Le document «montre qu'il y allait avoir une tuerie dans plusieurs lieux, et l'école était l'un d'eux.»

«Trop c'est trop»

Le drame a relancé les appels de la Maison-Blanche à interdire les fusils d'assaut, alors qu'une proposition de loi en ce sens est bloquée par les élus d'opposition. «Combien d'autres enfants devront être tués avant que les républicains au Congrès [...] adoptent une interdiction des fusils d'assaut?», a réagi la porte-parole de la présidence Karine Jean-Pierre. «Trop c'est trop», a-t-elle encore dit.

Cette violence «déchire l'âme même de notre nation», a déclaré Joe Biden. Les élus de l'Etat du Tennessee ont aussi exprimé leur émoi sur les réseaux sociaux. «Je suis dévasté et j'ai le coeur brisé face aux nouvelles tragiques de l'école Covenant», a ainsi tweeté le sénateur républicain Bill Hagerty, sans aborder le sujet sensible de la régulation des armes à feu.

Les Etats-Unis, où environ 400 millions d'armes à feu sont en circulation, sont fréquemment endeuillés par des fusillades meurtrières, y compris en milieu scolaire.

Une jeunesse mobilisée

Le drame le plus marquant a été commis en 2012 dans une école primaire du Connecticut, au cours duquel 20 enfants âgés de 6 et 7 ans avaient été tués. Un tel événement traumatisant s'est répété en mai 2022 quand un homme de 18 ans a abattu 19 élèves et deux enseignants dans une école primaire à Uvalde, au Texas.

Entre ces deux drames, un massacre commis dans un lycée en Floride, le 14 février 2018 à Parkland, a déclenché un vaste mouvement national, avec la jeunesse en fer de lance, pour exiger un encadrement plus strict des armes individuelles aux Etats-Unis.

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Malgré la mobilisation de plus d'un million de manifestants, le Congrès des Etats-Unis n'a pas adopté de loi ambitieuse, nombre d'élus étant sous l'influence de la puissante National Rifle Association (NRA), le premier lobby américain des armes.

Dans un pays où le port d'arme est considéré par des millions d'Américains comme un droit constitutionnel, les seules avancées législatives récentes restent marginales, comme la généralisation des contrôles d'antécédents judiciaires et psychiatriques avant tout achat d'arme.

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