Le 19 janvier 2018, il y a deux ans, il accompagnait son fils à l’école à Pékin. Avocat et défenseur des droits humains, il fut arrêté sur-le-champ par la police et placé en détention. Depuis, il est toujours privé de liberté. Aux côtés de la photojournaliste turkmène Soltan Achilova et de la défenseuse saoudienne des droits des femmes Loujain AlHathloul, le Chinois Yu Wensheng était l’un des trois finalistes du Prix Martin Ennals 2021 (du nom de l’ex-secrétaire général britannique d’Amnesty International) qui récompense chaque année des militants des droits humains qui ont besoin d’une protection d’urgence. Un prix soutenu par Genève, par plusieurs pays et institutions privées et décerné par un jury des dix plus grandes organisations de défense des droits de l’homme.