Alexis Kohler, secrétaire général de l’Elysée de retour de Suisse

Il s’est contenté d’une déclaration éclair. Alexis Kohler, nouveau secrétaire général de l’Elysée, a annoncé lundi la nomination d’Edouard Philippe au poste de premier ministre. Sa première apparition publique sur le perron de l’Elysée n’aura duré que dix secondes, au grand dam des journalistes. Cet énarque de 44 ans, désormais bras droit d’Emmanuel Macron, préfère œuvrer dans l’ombre.

Lire également : Edouard Philippe, vice-roi de l’ère Macron

Né à Strasbourg d’un père haut fonctionnaire et d’une mère avocate, cet homme surdiplômé a réalisé un parcours professionnel sans faute. Avant d’arriver au poste le plus puissant de l’administration française, Alexis Kohler est passé par la direction du Trésor, le Fonds monétaire international et l’Agence des participations de l’Etat. En 2012, il est recruté par Pierre Moscovici pour prendre la tête de son cabinet à Bercy. Deux ans plus tard, Emmanuel Macron lui confie à nouveau ce poste lorsqu’il est nommé ministre de l’Economie. Le duo a «parfaitement fonctionné, sans l’épaisseur d’un papier à cigarette entre les deux», confie un ancien membre de l’équipe au Figaro.

Lire aussi: Et maintenant? Le vrai visage du nouveau pouvoir en France

«J’y vais, parce que je sais qu’il veut vraiment faire bouger les lignes», confiait alors le haut fonctionnaire aux fines lunettes. Il a concocté la «loi Macron» de libéralisation de l’économie. L’homme était également chargé des points presse organisés avant les sommets internationaux. Le «pédagogue en chef» d’Emmanuel Macron affichait alors une grande maîtrise de ses dossiers.

«Ça peut être sanglant»

«Son défaut, c’est de parfois se montrer un peu brutal avec les gens; quand quelqu’un ne passe pas la rampe, ça peut être sanglant. Mais ça, Emmanuel Macron ne le sait peut-être pas», nuance un membre de l’équipe au quotidien français. Sa loyauté sans faille lui a toutefois permis d’obtenir la confiance du nouveau chef de l’État qui le trouverait «plus intelligent» que lui.

En août 2016, il décide de rejoindre le secteur privé quand Emmanuel Macron démissionne de son poste à Bercy. Il s’expatrie alors à Genève pour prendre la direction financière de la compagnie maritime de croisières MSC. Sollicitée par Le Temps, la multinationale ne souhaite pas donner de détails sur son bref passage. Cet emploi lui offre toute la flexibilité requise pour agir auprès d’Emmanuel Macron. Le conseiller spécial partage ses remarques sur le programme «par mails et boucles WhatsApp» et fait office de recruteur pour le mouvement En Marche!, notamment en vue des législatives. «Quelle est ta recette de surhomme?», plaisante en mars dernier une proche du haut fonctionnaire dans un courriel révélé par les Macron Leaks.

«A Genève, des entrepreneurs se sont félicités de la nomination d’Alexis Kohler. Ils saluent son éphémère passage dans le privé. C’est un homme intelligent et discret, il a le profil adapté au poste», assure Joachim Son-Forget, cardiologue au CHUV et candidat aux législatives pour la République en Marche. Une discrétion qui sera un atout certain pour le nouveau chef d’orchestre du gouvernement français.