Des ingénieurs dénoncent le comportement irresponsable des soldats russes à Tchernobyl

Pendant un mois, l’armée russe a occupé la centrale de Tchernobyl, lieu de la pire catastrophe nucléraire de l'histoire en 1986, avant d’en rendre le contrôle aux forces ukrainiennes. Plusieurs responsables ukrainiens dénoncent le comportement laxiste et négligent des soldats russes lorsqu’ils contrôlaient le site. «La zone entourant Tchernobyl, la Forêt rouge, est toujours la zone la plus contaminée par le nucléaire de la planète», rappelle CNN, dont une équipe de journalistes a pu visiter les bâtiments de la centrale. Pourtant, des images filmées par un drone semblent montrer des tranchées creusées par les militaires dans la forêt.

«Apparemment, sans se préoccuper des questions de sécurité, les forces russes ont foulé le terrain avec des bulldozers et des chars, creusant des tranchées et des bunkers, s’exposant à des doses potentiellement dangereuses de radiations», rapporte le New York Times. «Nous leur avons dit de ne pas le faire, que c’était dangereux, mais ils nous ont ignorés», explique Valery Simyonov, l’ingénieur en charge de la sécurité du site, au quotidien américain.

Selon CNN, le taux de radioactivité dans les locaux qui ont été occupés par l’armée russe est encore aujourd'hui plus élevés que d’habitude, en raison des particules et de la poussière que les soldats ont apporté avec eux. «Ils sont allés dans la Forêt rouge et ont ramené du matériel radioactif sur leurs chaussures», indique à la chaîne d’information américaine un soldat ukrainien. «Les autres endroits vont bien, mais les radiations ont augmenté ici, parce qu’ils vivaient ici.» «C’est fou, vraiment», s’étonne le ministre ukrainien de l’énergie, German Galouchtchenko.

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Au moment de l’invasion, environ 170 membres des forces de sécurité ukrainiennes ont été emmenés au sous-sol et y ont été retenus prisonniers durant 30 jours, indique de son côté la BBC qui a également pu visiter les lieux. Ils auraient été déplacés en Biélorussie au moment du retrait russe.

Vol de carburant russe pour faire tourner un générateur

Les techniciens de la centrale ont eux continué à travailler pendant l’occupation, dans des conditions difficiles et sans possibilité d’être relevés, pendant plusieurs semaines. «Nous avons dû constamment négocier avec [les soldats], et faire tout notre possible pour ne pas les offenser, afin qu’ils autorisent notre personnel à gérer l’installation», raconte un ingénieur ukrainien à la BBC. Le courant a été coupé durant trois jours, continue le responsable, qui ajoute s’être «démené pour trouver du carburant pour le générateur, allant même jusqu’à en voler aux Russes», explique la chaîne britannique.

De nombreux employés dénoncent dans les trois médias le pillage des différents bâtiments de la centrale. Et tous s’étonnent de l’apparent manque d’information dont disposait le personnel militaire russe, au sujet de la sécurité nucléaire et de l’histoire de la centrale de Tchernobyl.

Le New York Times évoque notamment un épisode au cours duquel un soldat russe aurait ramassé à mains nues une source de cobalt-60 sur un site de stockage de déchets, «s’exposant ainsi à une telle radiation en quelques secondes qu’elle a dépassé les limites d’un compteur Geiger». Le journal précise qu’on ne sait pas ce qui est arrivé à cet homme depuis.

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