L’épisode avait frappé les esprits. Tandis que la nouvelle d’une attaque russe de grande ampleur se précisait, le 24 février, le soldat ukrainien Roman Gribov, posté avec sa petite garnison dans l’île des Serpents, à proximité de la Crimée, avait répondu ainsi aux navires russes qui demandaient sa reddition: «Bateaux de guerre russes, allez vous faire foutre.»