Kiev dit avoir contré une nouvelle salve de missiles russes tandis que Moscou revendique un succès

Le suivi en continu de la journée du jeudi 18 mai est terminé.

Les États-Unis ont décidé de nouvelles sanctions «significatives» visant la «machine de guerre russe», a déclaré un haut responsable américain peu avant le début du sommet du G7 à Hiroshima (ouest du Japon) vendredi, auquel doit participer le président Joe Biden. Les mesures des Etats-Unis ont pour objectif de «restreindre de manière importante l’accès de la Russie à des produits nécessaires à ses capacités de combat», selon un haut responsable de l’administration Biden.

Elles empêcheront «environ 70 entités en Russie et dans d’autres pays de recevoir des biens exportés américains, en ajoutant celles-ci à la liste noire du département du Commerce», a ajouté ce responsable, évoquant plus de 300 nouvelles sanctions contre «des personnes, des organisations, des navires et des avions» à travers l’Europe, le Moyen-Orient et l’Asie. D’autres membres du G7 - qui réunit Etats-Unis, Japon, Allemagne, France, Royaume-Uni, Italie et Canada - se préparent également à «mettre en place de nouvelles sanctions et barrières à l’exportation», a-t-il précisé.

L’armée russe a dit jeudi avoir «détruit» toutes les cibles de ses frappes nocturnes en Ukraine, Kiev affirmant à l’inverse avoir abattu 29 des 30 missiles tirés. «L’objectif des frappes a été atteint. Toutes les cibles fixées ont été détruites», a indiqué le ministère russe de la Défense dans un communiqué publié sur Telegram.

Il n’a pas précisé quelles cibles étaient visées avec ces missiles, se bornant à affirmer que des «stocks significatifs d’armements et de munitions» ukrainiens avaient été détruits et que des déplacements de troupes ukrainiennes avaient été «enrayés». L’Ukraine de son côté a dit avoir abattu 29 des 30 missiles russes lancés dans la nuit de mercredi à jeudi ainsi que quatre drones.

La mission africaine menée par six dirigeants africains pour discuter d’un règlement du conflit en Ukraine se rendra en Russie en juin ou juillet, a annoncé jeudi le chef de la diplomatie russe, Sergueï Lavrov. «Suite aux souhaits du président (sud-africain Cyril) Ramaphosa, on parle de mi/fin juin ou début juillet», pour une visite de ces dirigeants en Russie, a déclaré Sergueï Lavrov lors d’une conférence de presse.

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Outre l’Afrique du Sud, la mission inclura le Sénégal, la Zambie, le Congo, l’Ouganda et l’Egypte. Elle doit se rendre à Moscou mais aussi en Ukraine. «Le président (Vladimir Poutine) est toujours prêt à parler à nos partenaires qui sont sincèrement intéressés par la stabilité dans le monde», a affirmé Sergueï Lavrov, selon qui le Kremlin est prêt à entendre des «initiatives concrètes» de la part de la délégation africaine.

Le Parquet russe a requis jeudi une amende contre l’opposant Evguéni Roïzman, l’un des derniers grands détracteurs du Kremlin encore présents et en liberté en Russie, pour «discrédit» de l’armée russe, a rapporté l’agence officielle TASS. «Je demande de condamner Roïzman […] à une amende de 260 000 roubles», environ 3000 fr. au taux de change actuel, a déclaré le procureur, cité par l’agence, lors du procès de l’opposant qui se déroule à Ekaterinbourg, dans l’Oural. Il risquait jusqu’à 5 ans de prison.

La Moldavie veut entrer «dès que possible» dans l’Union européenne pour se protéger de la menace russe et espère une décision «dans les prochains mois» sur l’ouverture de discussions, a déclaré sa présidente dans un entretien à l’AFP. «Nous pensons que nous ne pouvons sauver notre démocratie qu’en faisant partie de l’UE», a déclaré Maia Sandu, à quelques jours d’une manifestation proeuropéenne puis d’un sommet européen inédit à Chisinau. «La Russie va continuer à être une grande source d’instabilité dans les années à venir et nous devons nous protéger», a ajouté la dirigeante moldave de 50 ans en marge d’un sommet du Conseil de l’Europe qui s’est terminé mardi en Islande.

En février, Maia Sandu avait accusé la Russie de fomenter un coup d’Etat pour renverser le pouvoir en place à Chisinau. «La guerre en Ukraine a mis les choses en noir et blanc: on voit très clairement maintenant ce que le monde libre veut dire et ce que signifie le monde autoritaire pour nous tous», a affirmé la première femme à diriger le petit pays, dont une région entière, la Transnistrie, est de facto sous contrôle russe. «Nous pensons que (l’adhésion) est un projet réaliste et nous souhaitons que cela arrive dès que possible», a déclaré la présidente moldave, espérant «avoir une décision sur l’ouverture de négociations dans les prochains mois». L’UE a accordé à l’Ukraine le statut de candidat officiel en juin 2022 mais réclame la poursuite des réformes, notamment anticorruption.

L’armée de l’air ukrainienne a annoncé jeudi avoir détruit 29 des 30 missiles de croisière russes lors d’une nouvelle attaque nocturne russe. La défense antiaérienne «a détruit 29 missiles de croisière» et quatre drones russes, a indiqué l’armée de l’air dans un communiqué sur Telegram.

L’émissaire de la Chine pour l’Ukraine Li Hui, en visite à Kiev, a déclaré jeudi qu’il n’existe pas de remède miracle pour mettre fin à la guerre en Ukraine, tout en appelant Kiev et Moscou à engager des pourparlers. «Il n’y a pas de panacée pour résoudre la crise et toutes les parties doivent (…) bâtir une relation de confiance mutuelle et créer les conditions pour arrêter la guerre et dialoguer», a-t-il insisté, selon un communiqué du ministère chinois des Affaires étrangères.

En visite depuis mardi en Ukraine, Li Hui s’est notamment entretenu avec le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba. Il est le plus haut responsable chinois à s’être rendu en Ukraine depuis le début de l’offensive russe en février 2022. Lors de ses échanges avec des responsables ukrainiens, il a également souligné que la Chine «continuerait à fournir une assistance à l’Ukraine dans la mesure de ses capacités». La Chine, proche partenaire de Moscou, n’a jamais condamné publiquement l’invasion russe. Pékin a en revanche proposé en février un plan en 12 points pour mettre fin à la guerre, vu avec scepticisme par les Occidentaux, et son président Xi Jinping s’est rendu à Moscou en mars, apportant un soutien symbolique à Vladimir Poutine face aux Occidentaux.

Plusieurs explosions ont retenti à l’aube à Kiev et dans d’autres régions d’Ukraine, où la population a été priée de rester dans les abris, selon les autorités militaires. «Des chutes de débris ont été enregistrées dans le district de Darnytskyi de la capitale. Les données sur les victimes et les dégâts sont en cours de vérification», a écrit sur Telegram Serhiï Popko, chef de l’administration civile et militaire de Kiev. Un incendie s'est déclaré dans une entreprise du district de Darnytskyi à la suite de la chute de débris, et une explosion a été enregistrée dans le district de Desnyansky, a indiqué pour sa part le maire de la capitale, Vitali Klitschko. L’armée a également fait état d’attaques de «missiles de croisière» dans la région de Vinnytsia, dans le centre du pays.

Des alertes aux raids aériens ont été déclarées sur l'ensemble du territoire ukrainien dans la nuit, selon les autorités. Le canal Telegram des forces armées ukrainiennes a de son côté émis des alertes pour quatre régions: Vinnytsya, Kirovohrad, Cherkassy et Dnipropetrovsk.

Le chef de la diplomatie européenne, Josep Borrell, a proposé que le fonds utilisé par l’Union européenne pour financer l’aide militaire apportée à l’Ukraine soit étoffé de 3,5 milliards d’euros, a-t-on appris mercredi de sources européennes. Il aurait demandé aux gouvernements de l’UE de contribuer davantage au programme de Facilité de paix (EPF), via lequel Bruxelles a déjà alloué 4,6 milliards d’euros d’aide militaire. Mis en place en 2021, ce programme a été conçu comme moyen pour l’UE d’aider les pays en développement à se procurer de l’équipement militaire. Mais les Vingt-Sept ont rapidement décidé d’utiliser le fonds pour fournir des armes à l’Ukraine. L’EPF est distinct du budget du bloc communautaire, qui ne peut pas être utilisé pour financer des opérations militaires.

Alors que l’Ukraine a affirmé continuer de progresser face aux Russes près de Bakhmout en avançant de 500 mètres dans certaines zones au cours de la journée de mercredi, le patron du groupe Wagner Evgueni Prigojine a de son côté assuré que ses forces avaient encore avancé dans la localité. La ville, désormais contrôlée à plus de 90% par la Russie, est le théâtre depuis des mois d’une intense bataille, et de dizaines de milliers de tirs d’artillerie destructeurs. L’entreprise d’imagerie par satellite Maxar a publié de nouvelles photographies permettant de se faire une idée de l’ampleur des destructions.