Joao Bernardo Vieira, dit «Nino», 69 ans, a passé quasiment 23 ans à la tête de la Guinée-Bissau. Il avait été réélu à la présidence de ce pays ouest-africain en 2005, neuf ans après la fin de la guerre civile (1998-99) qui l’avait chassé du pouvoir.
Le chef d’état-major des forces armées, le général Tagmé Na Waié, avait été mortellement blessé dimanche soir vers 20H00 dans un attentat à la bombe contre le quartier général de l’armée, selon son chef de cabinet, le lieutenant-colonel Bwam Nhamtchio.
Le 23 novembre, un groupe de militaires avaient mené une attaque, de nuit, contre la résidence du président Vieira, qui avait fait deux morts au sein de sa garde.
Selon un témoin joint par l’AFP, des scènes de pillage dans la résidence privée du président ont eu lieu. «Nous avons vu des militaires retirer de la résidence privée du président tout ce qu’ils pouvaient prendre avec eux, ses effets personnels, le mobilier, tout» a déclaré ce témoin.