Le président de la région Lombardie, Attilio Fontana, a déploré un «incident très grave» provoqué par un «tourbillon». Le bateau de 16 mètres avait été loué par des touristes, toujours selon Varese News. Le porte-parole des pompiers, Luca Cari a expliqué à l’AFP que 19 personnes avaient pu être secourues dans un premier temps, puis 21. Des plongeurs et un hélicoptère ont œuvré toute la nuit et dans des conditions météorologiques difficiles sur le lac, avec beaucoup de vent et des pluies.
Tard dans la soirée de dimanche, un hélicoptère «Aw139» équipé de détecteurs infrarouges des garde-côtes de La Spezia était également arrivé sur les lieux. Une vidéo des pompiers (ci-dessous), publiée par le site du quotidien Corriere della Sera, montre l’hélicoptère survolant des eaux agitées, où flottaient des chaises et d’autres débris.
Le lac Majeur, qui se trouve dans le sud des Alpes, est le deuxième plus grand lac d’Italie et une destination touristique prisée.