Empêtrés dans une guerre civile rampante, les Etats-Unis ne savent plus sur quel pied affronter leur destin: celui d’une grande nation démocratique, unie par la force de ses convictions et la supériorité de ses valeurs. Mais à bien y regarder, le ver était dans le fruit. Les USA voient le jour sous le signe de la division et de la contradiction. Ils représentent à la fois la première démocratie moderne et un pays marqué par l’esclavage et la colonisation. Le promoteur des droits et le champion de la violence. En ce sens, la guerre de Sécession fut moins un événement historique, transitoire et dépassable, qu’une confrontation de la nation avec elle-même: essentielle, permanente, et jamais vraiment tranchée.