Par
Publié mardi 1 juin 2021 à 10:29

Une couverture toute blanche, comme une nouvelle page. Le livre ne s’appelle pas Mein Kampf mais Historiciser le mal. En capitales n’apparaît pas le nom d’Adolf Hitler mais ceux des directeurs de publication de l’ouvrage de contextualisation, près de 1000 pages, édité cette semaine par la maison française Fayard.

L’initiative a fait grand bruit, certains détracteurs dénonçant «une dangereuse réédition en tête de gondole» du brûlot fasciste à des fins commerciales. «Fake news», répondent les éditeurs. Ce travail minutieux était nécessaire, à plusieurs égards.

L'ouvrage circule

D’abord parce que Mein Kampf, tombé dans le domaine public en 2016, circule encore largement sans contextualisation pertinente. Pendant que s’achètent, de brocantes en clubs de lecture, de vieilles éditions françaises de 1934 en toute légalité, sa circulation en quelques coups de pouce sur écran tactile n’a d’égale que celle des plus dangereuses théories complotistes, à l’heure où les groupuscules néonazis gagnent en influence.

Ensuite, elle est salutaire par sa densité livresque, vecteur de profondeur dans un monde plus pressé que jamais de parvenir à des conclusions. La nouvelle traduction s’attelle à «démythifier» un texte répulsif et plein de pièges, qui tirait jusque-là profit de précédents lissages. L’annotation critique ainsi que l’analyse historique qui encadrent comme des vigies le propos d’Hitler permettent de saisir les enjeux, pointant du doigt incohérences et mensonges. Entre les lignes, un rappel qui sonne comme un avertissement: seul le savoir peut et pourra faire rempart aux raccourcis les plus funestes.

Donner un cadre

Enfin, cette initiative s’inscrit intelligemment dans les questionnements de l’époque. Quand celle-ci est tentée d’effacer, de faire tomber, voire d’oublier au lieu de contextualiser, les experts du nazisme nous rappellent à toutes et à tous notre responsabilité: le devoir de mémoire. Des salles d’exposition aux catalogues de maisons d’édition, le mot résonne: «historiciser». «Donner un caractère historique» aux événements, pour mieux les dénoncer, justement. «Le passé n’est jamais totalement derrière nous», peut-on lire dans l’introduction du livre. Rarement, sur le fond comme sur la forme, un livre d’histoire aura été si contemporain.

Nos articles

Le Temps publie des chroniques et des tribunes – ces dernières sont proposées à des personnalités ou sollicitées par elles. Qu’elles soient écrites par des membres de sa rédaction s’exprimant en leur nom propre ou par des personnes extérieures, ces opinions reflètent le point de vue de leurs autrices et auteurs. Elles ne représentent nullement la position du titre.