Le paradoxe, c'est que son départ politise les affaires culturelles comme elles ne l'ont peut-être jamais été à ce niveau. Soudain, la culture, pièce mineure du portefeuille de la Confédération, devient enjeu politique. Et le défi, désormais, doit être porté par les deux parties concernées. Pascal Couchepin engage lourdement sa responsabilité, tant dans le choix du nouveau directeur que dans la conduite des réformes à venir. Les milieux culturels, en particulier les cinéastes, seraient aussi inspirés en cessant leurs sempiternelles jérémiades. Après avoir voué aux gémonies les chefs de section de l'OFC puis David Streiff, et fustigé l'autoritarisme ou la mollesse de Berne – selon leur humeur du moment –, ils ont l'occasion de participer sainement à un débat qui s'annonce délicat.
Nouvel enjeu politique
Même s'il n'est pas immédiat, le départ du chef de l'Office fédéral de
Même s'il n'est pas immédiat, le départ du chef de l'Office fédéral de la culture (OFC) peut surprendre. Une telle rupture de confiance entre un haut fonctionnaire et son ministre n'est pas monnaie courante en Suisse. Elle montre à quel point les relations entre David Streiff et Pascal Couchepin ont dû se gripper depuis plusieurs mois, jusqu'à l'incandescence atteinte ces dernières semaines.
Il y a sans doute beaucoup à dire sur la gestion de l'OFC, la lourdeur de son administration, ses choix ou ses partis pris, ses procédures. Mais ce qui se joue dans cette démission est d'une autre nature, c'est une profonde incompatibilité à l'heure de choix difficiles. Composant avec un monde administratif qui l'a longtemps indisposé, David Streiff était devenu soucieux, de manière presque obsessionnelle, de se fondre dans le paysage fédéral: «Je veux montrer qu'on peut défendre la culture sans avoir les cheveux rouges», nous confiait-il un jour. A force de vouloir être radicalement normal, même dans le souci sincère de défendre une cause qu'il estime juste, il a fini par paraître trop fade aux yeux des artistes et trop consensuel pour un ministre qui veut laisser son empreinte.