Pas que les abeilles
Aujourd’hui, les producteurs de betteraves demandent une ré-homologation de l’imidaclopride, pendant trois ans, par la voie politique, en arguant que leur culture (voire leur filière) est menacée par un puceron, vecteur d’un virus s’attaquant à la betterave. De plus, ils justifient leur demande par le fait que les abeilles ne seraient pas exposées à ce pesticide puisque la betterave sucrière ne fleurit pas la première année. Toutefois, c’est ignorer que les véritables enjeux se passent sous terre. En effet, lors du semis d’une graine enrobée de néonicotinoïdes, seuls 2 à 20% de la substance active sont absorbés par les racines et transférés dans l’ensemble de la plante (on parle de pesticide systémique). Les 80 à 98% restants contaminent inutilement le sol, peuvent contaminer les zones en bordure des champs, être transportés par ruissellement dans les cours d’eau et polluer les nappes phréatiques. Comme développé précédemment, il est donc simpliste et réducteur de ne s’intéresser qu’aux seules abeilles. Il est essentiel de considérer les impacts de ces pesticides sur les autres insectes, organismes du sol, et les vertébrés, y compris les oiseaux, poissons et mammifères, et donc aussi l’homme, pour évaluer l’impact des néonicotinoïdes dans son ensemble.
Même si certaines cultures comme la betterave sucrière ou encore la pomme de terre représentent encore un défi quant à la manière de lutter contre les ravageurs, aucune culture n’est incompatible avec le bio. Des agronomes italiens ont récemment démontré qu’il était possible de ne plus utiliser les néonicotinoïdes pour la culture de maïs, pourtant susceptible d’être affecté par bien des maladies. Un système d’assurance tous risques mobilisant la lutte intégrée et l’accès à des conseillers agricoles a été testé en situation réelle. Une analyse économique a démontré que ce système était financièrement plus intéressant pour les paysans que le recours aux néonicotinoïdes pour protéger cette culture contre les ravageurs et que les rendements demeuraient inchangés.
L’imidaclopride est dangereux
Dans une interpellation parlementaire, le conseiller national Pierre-André Page propose une autorisation de l’imidaclopride pendant trois ans pour permettre le développement d’une variété de betterave résistante à la maladie transmise par le puceron. Nous nous attendons donc au dépôt d’une demande de ré-homologation par l’industrie.
Par cette lettre, nous souhaitons rappeler au public que l’interdiction de l’imidaclopride a été précédée d’un moratoire partiel durant huit ans permettant justement aux chercheurs de documenter ses effets, et selon nous de trouver des alternatives. De nombreuses études (environ 1200), financées en grande partie par de l’argent public, ont donc déjà fait la démonstration que cette molécule est dangereuse pour certains organismes vivants, potentiellement néfaste pour la santé humaine et qu’elle endommage nos sols à long terme. La communauté scientifique ne saurait donc être tenue à l’écart du processus de décision relatif à sa ré-homologation éventuelle et offre même de participer à celui-ci en y apportant son expertise dans ce domaine.
Faire toute la transparence
Très inquiets pour l’avenir de la biodiversité et la santé humaine, ayant peur qu’une telle ré-homologation crée un précédent et estimant que l’Office fédéral de l’agriculture doit prendre ses responsabilités sur la question, nous exigeons une transparence totale sur le processus de ré-homologation des produits phytosanitaires à base d’imidaclopride. Si l’industrie dépose un tel dossier, malgré un avis défavorable des scientifiques, nous demandons que soient rendus accessibles les documents et informations suivants:
- les dossiers de demande de ré-homologation fournis par l’industrie et en particulier les informations concernant les risques encourus par tous les organismes non cibles;
- la procédure d’évaluation du risque dans ce cas particulier, menée par le Service phytosanitaire fédéral avec une attention particulière pour le calcul des coûts-risques-bénéfices;
- la procédure utilisée par le Service phytosanitaire fédéral pour évaluer l’efficacité des alternatives à l’utilisation de l’imidaclopride pour lutter contre le puceron qui transmet le virus de la jaunisse virale;
- la liste des projets de recherche financés par l’OFAG, en particulier depuis 2012, date du moratoire européen pour trouver des alternatives à l’imidaclopride pour lutter contre ce puceron, nous pensons en particulier au développement de variétés de betteraves résistantes au virus;
- les résultats de recherches financées par l’OFAG pour trouver des alternatives à l’imidaclopride pour lutter contre ce puceron.
Les chiffres de l’industrie en question
Ces documents permettront une contre-analyse scientifique indépendante des dossiers fournis par l’industrie. Par ailleurs, nous demandons la vérification des affirmations suivantes figurant dans l’interpellation urgente 20.3944, déposée par Pierre-André Page, le 7 septembre 2020:
Les productions de betteraves sucrières de cette année seront réduites de moitié.
Le taux de sucre des betteraves sucrières va chuter de 19% à 13%.
Les entreprises sucrières seront en danger dans notre pays.
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