On entend par «fou littéraire» un auteur généralement inconnu au bataillon, et caractérisé par ses écrits parfaitement brindezingues. Charles Nodier fut, au XIXe siècle, le premier à traquer cette espèce de plumitif étrange qui s’ébroue dans les franges de la production littéraire. Raymond Queneau avait mené une étude exhaustive de ces cas pour une Encyclopédie des sciences inexactes – qui fut refusée par Gallimard et Denoël, mais fournit la matière première des Enfants du limon (1938). Un autre oulipien, André Blavier, donna en 1982 Les Fous littéraires, une somme qui court des sectateurs du mouvement perpétuel aux exégètes de la vie intra-utérine du Christ.
