L'agence a déclaré s'appuyer sur les données d'un essai clinique de 2015 ayant montré que la réponse immunitaire était similaire chez les personnes ayant eu une injection sous-cutanée, par rapport à celles ayant reçu un cinquième de la dose de façon intradermique.
Des millions de doses attendues jusqu'en 2023
A l'heure actuelle, quelque 620 000 doses du vaccin fabriqué par Bavarian Nordic (commercialisé sous le nom de Jynneos aux Etats-Unis) ont été distribuées aux différents Etats américains. Quelque 440 000 doses supplémentaires doivent encore être réparties et pourraient donc permettre jusqu'à 2,2 millions d'injections sous la nouvelle stratégie.
Le gouvernement a également commandé 5 millions de doses supplémentaires, qui commenceront à arriver à partir de septembre et jusqu'en 2023, et auront donc le potentiel de fournir 25 millions de doses.
Les décisions annoncées mardi ont été permises par une autorisation d'utilisation en urgence accordée au vaccin par la FDA - qui fait elle-même suite à la déclaration d'urgence de santé publique dans le pays la semaine dernière face à l'épidémie.
Les mineurs à haut risque d'infection pourront se faire vacciner
L'Agence américaine des médicaments (FDA) a également autorisé l'administration du vaccin chez les individus de moins de 18 ans considérés comme à haut risque d'infection. La FDA a souligné avoir passé en revue les données de sécurité de ce vaccin, ainsi que celles d'un autre vaccin administré chez les enfants contre la variole.
«Nous sommes très confiants quant à la sécurité de cette approche», a déclaré lors d'une conférence de presse Peter Marks, de la FDA, justifiant cette décision par une augmentation récente du nombre d'enfants ayant potentiellement été exposés à des personnes infectées.
Les Etats-Unis enregistrent actuellement près de 9000 cas de variole du singe, dont un cinquième dans le seul Etat de New York. La vaste majorité des cas concerne des hommes ayant des rapports sexuels avec d'autres hommes.