eBay, comment ça marche?
Le principe de la vente et de l'achat aux enchères en ligne est simple. L'inscription en tant qu'acheteur ou vendeur sur le site est gratuite et confidentielle, l'utilisateur déterminant un pseudonyme pour ses transactions. Les pièces mises aux enchères sont répertoriées dans de grandes catégories thématiques, et un moteur de recherche permet de retrouver avec facilité l'objet de ses rêves. L'acheteur peut alors placer une enchère en déterminant le prix maximal qu'il veut mettre dans l'objet. EBay enchérit alors automatiquement jusqu'à concurrence de la somme prévue. Une autre fonction permet d'acheter l'objet à sa valeur instantanée. Une fois l'objet acquis, l'acheteur règle la somme par le moyen de paiement préalablement défini (chèque, système de paiement sécurisé par carte de crédit PayPal), puis le vendeur lui envoie l'objet. A la fin du processus, l'acheteur et le vendeur déterminent leur satisfaction au cours de la transaction en laissant un avis positif ou négatif sur leur partenaire. Cette «note» permet de réguler le système en excluant les mauvais joueurs. Les gains de eBay sont prélevés sur le prix de départ de l'objet et par une commission sur son prix de vente.