La vidéo reste une «prothèse» pour la surveillance

La vidéosurveillance appliquée à l'espace public n'est pas encore au cœur du débat en Suisse. Tel est du moins l'avis de Francisco Klauser, géographe à l'Université de Fribourg, qui s'est penché sur la question. La vidéosurveillance consiste en Suisse à placer une caméra dans les zones dites «à risques» et à enregistrer les images en continu, dans le but d'assurer la sécurité des personnes présentes. Beaucoup fonctionnent en plan fixe, comme celles disposées aux abords des autoroutes ou sur les trottoirs de la prostitution – comme à Olten. Mais d'autres permettent aussi de zoomer, ou même d'identifier des personnes. Cette pratique tend, selon certains, à privatiser les espaces publics. On estime qu'il existe en Suisse 40 000 caméras de surveillance dans de tels lieux. Cela représente environ une caméra pour 180 habitants. A titre comparatif, en Grande-Bretagne le rapport est de une pour quatorze habitants, selon les estimations effectuées par Francisco Klauser, sur la base du chiffre d'affaires des entreprises spécialisées dans le domaine.

Comment la surveillance des espaces publics par vidéo est-elle perçue par les gens? «D'abord, comme une atteinte à la sphère privée, explique le chercheur. Puis, dès que le but des caméras a été compris et intégré, le sentiment évolue: elles sont tolérées.» Mais la présence de caméras sera d'autant mieux acceptée qu'elle est signalée par un panneau.