Geraint Thomas remporte un Tour de Suisse marqué par le retour du covid

Geraint Thomas (Ineos-Grenadiers) a remporté le Tour de Suisse, qui s’est terminé ce dimanche à Vaduz par un contre-la-montre de 25,6 km. A douze jours du départ du Tour de France, le Gallois s’avance comme un prétendant sérieux.

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Thomas, vainqueur du Tour de France 2018 et du Tour de Romandie 2021, n’a pas flanché dans l’ultime contre-la-montre. S’il n’a pu contenir le Belge Remco Evenepoel (Quick-Step), il est parvenu à dépasser Stefan Küng dans la deuxième moitié du parcours pour échouer à trois secondes d’Evenepoel sur la ligne d’arrivée.

Quatre équipes se retirent

Un revers qui doit être amer pour Küng. Le rouleur de la Groupama n’avait-il pas le meilleur temps intermédiaire avec deux secondes d’avance sur Evenepoel? Comme cela lui est déjà arrivé à plusieurs reprises, le Thurgovien n’a pu tenir le même rythme sur la seconde moitié du tracé. Troisième à Vaduz à sept secondes, Küng termine au cinquième rang final. De quoi peut-être lui donner des idées pour l’avenir sur le Tour de Suisse. Si les organisateurs ne se montaient pas trop exigeants avec la haute montagne – comme en 2009, lors du succès de Fabian Cancellara –, il pourrait alors tenter d’en chasser le maillot jaune.

Au classement général, Thomas s’impose avec 1’12’’ d’avance sur le Colombien Sergio Higuita, maillot jaune avant la dernière étape, et 1’16’’ sur le Danois Jakob Fuglsang. Sixième au départ, Sébastien Reichenbach n’a pu conserver sa place dans le top 10. Vingt-cinquième de l’étape à 2’06’’ d’Evenepoel, le Valaisan finit au douzième rang.

Le classement a été largement perturbé par le retour fracassant du covid dans le peloton. Vendredi, ce ne sont pas moins de quatre équipes au complet qui ont dû se retirer d’une épreuve dont les observateurs se sont un temps demandé si elle pourrait aller à son terme.