«Aujourd’hui, le Conseil de la FIFA unanimement a pris cette décision de principe», a ajouté Infantino, disant que les détails du nouveau tournoi restaient à préciser, alors que le football européen a historiquement été opposé au projet, rival de sa lucrative Ligue des champions.
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«Ce seront les meilleures équipes du monde qui vont participer, j’en suis sûr. Tous les détails vont être élaborés, dans quel pays on va organiser tout ça… Ce sera élaboré dans les prochaines semaines, dans les prochains mois, en consultation avec tout le monde», a déclaré le dirigeant italo-suisse.
Une compétition lancée il y a vingt ans
Lancée en 2000, puis définitivement installée dans le paysage en 2005 en remplacement de la défunte Coupe intercontinentale, la Coupe du monde des clubs met pour l’heure aux prises la meilleure équipe de chacune des six confédérations de la FIFA, dont les tenants de la Ligue des champions et de la Copa Libertadores, ainsi qu’une formation du pays organisateur, soit sept équipes.
En 2019, la FIFA avait prévu d’organiser à l’été 2021 en Chine la première édition d’une Coupe du monde des clubs élargie à 24 formations, projet phare d’Infantino destiné à accroître l’intérêt des diffuseurs comme des sponsors.
Mais l’instance mondiale avait ensuite décalé cette compétition, officiellement «pour faire de la place à l’Euro et à la Copa America», initialement programmés à l’été 2020 et reportés d’un an pour cause de pandémie. Par ailleurs, la prochaine édition du Mondial des clubs, avec le Real Madrid en favori, se tiendra début février, et pour la troisième fois au Maroc, a annoncé Infantino vendredi.
Le Mondial des clubs avait déjà été organisé sur le sol marocain en 2013 (victoire du Bayern Munich) et 2014 (sacre du Real Madrid). En 2022, ce tournoi avait été organisé aux Emirats arabes unis, avec à la clé le sacre de Chelsea.
7,5 milliards de dollars de revenus
Gianni Infantino a aussi évoqué le bilan et l’avenir du Mondial des nations. La FIFA anticipe des revenus records de 11 milliards de dollars sur son prochain cycle quadriennal, porté par l’élargissement à 48 équipes du Mondial-2026, a annoncé le président de la FIFA, qui promet de revenir sur l’idée controversée d’organiser 16 poules de trois équipes.
Réforme voulue en 2017 par Infantino, le Mondial à 48 équipes organisé en 2026 au Canada, aux Etats-Unis et au Mexique devrait augmenter nettement le nombre de matches disputés au cours du tournoi, pour l’heure plafonné à 64 rencontres, et donc les revenus télévisuels de la plus prestigieuse des compétitions, poule aux œufs d’or de la FIFA qui en tire l’immense majorité de ses revenus.
Pour le cycle actuel, le chiffre de 7,5 milliards de dollars, déjà dévoilé le 20 novembre, dépasse d’un milliard l’estimation initiale, ce qui est «assez remarquable» en période de pandémie, a jugé Infantino.