De retour à Servette, Kevin Mbabu veut redevenir un des meilleurs joueurs de Super League

Kevin Mbabu revêtira ce mercredi le maillot de son club de cœur pour la deuxième fois, 3794 jours après son unique apparition avec le Servette FC. Ce retour du latéral aux 22 sélections en équipe de Suisse n’était pas vraiment attendu.

Il a été annoncé lundi, en parallèle du départ du directeur sportif Philippe Senderos, qui occupait son poste depuis trois ans. Il souffle au Stade de Genève un vent de changement, alors que le plus titré des clubs de football romands occupe la deuxième place du classement de Super League, avec 29 points et 16 longueurs de retard sur le leader, Young Boys.

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Barré à Fulham qu’il a rejoint en début de saison pour un contrat courant jusqu’au 30 juin 2025, Kevin Mbabu revient à Genève pour se «ressourcer», a-t-il déclaré mardi lors de sa conférence de presse de présentation. «Pour retrouver mon niveau surtout, poursuit-il. Cela va très certainement prendre du temps. Mais je n’ai aucun doute. Je me sens capable de redevenir l’un des meilleurs joueurs du championnat.» Il l’avait été sous les couleurs des Young Boys entre 2016 et 2019.

Le facteur X?

Prêté au Servette FC jusqu’à la fin de la saison, Kevin Mbabu entrera mercredi sur la pelouse de la Schützenwiese de Winterthour avec le souvenir de ses premiers pas avec le Servette FC, le 28 septembre 2012. «J’avais 17 ans. On jouait contre Lausanne un soir pluvieux de semaine. Sébastien Fournier m’avait introduit en seconde période, précise-t-il. Tu n’oublies jamais le premier match joué en équipe première avec le club qui t’a tout appris.»

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Avec son parcours qui l’a mené à Newcastle, à Wolfsburg, à Fulham et dans une équipe de Suisse qu’il espère retrouver bientôt après avoir manqué la Coupe du monde au Qatar, Kevin Mbabu sera peut-être le facteur X qui peut permettre au Servette FC d’atteindre ses objectifs: la deuxième place du championnat derrière les Young Boys et une victoire en Coupe de Suisse.

«Même si je n’ai plus joué depuis le mois de novembre, je me sens bien, dit-il. J’ai ajouté des séances spécifiques à côté de l’entraînement collectif avec Fulham. J’ai tout fait pour que l’écart que l’on peut accuser entre l’entraînement et la compétition soit réduit le plus possible.»

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S’il en est à devoir relancer sa carrière, c’est selon lui un peu par manque de chance. «Ma situation à Fulham s’explique par plusieurs raisons, estime-t-il. Les négociations entre Wolfsburg et Fulham ont trop duré. Je ne suis arrivé à Londres que huit jours avant le début du championnat. L’équipe a livré une performance magnifique lors de son premier match contre Liverpool [2-2]. Elle a ensuite enchaîné les résultats. L’entraîneur [Marco Silva] avait trouvé son onze. Et la seule fois où j’ai été titularisé en Premier League, le 1er octobre contre Newcastle, on a pris un rouge d’entrée et l’entraîneur a décidé de sortir ses deux latéraux juste avant la pause…»