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Ne pas tirer sur l'ambulance28 190 spectateurs

En s'inclinant samedi, à Bâle, contre la Yougoslavie, la Suisse s'est

Yves Terrani

En s'inclinant samedi, à Bâle, contre la Yougoslavie, la Suisse s'est ôté ses dernières chances de participer à la phase finale de la Coupe du monde de football 2002. Cette défaite était parfaitement évitable. Mais voilà, le onze «rouge et blanc» est tombé une fois de plus dans ses petits travers. Il n'a pas su concrétiser les belles occasions qu'il s'est créé. Plus grave, il s'est mis à reculer après avoir ouvert le score, alors que tout devait le porter vers l'attaque.

Cette attitude se paie cher et les hommes de Köbi Kuhn en nourriront longtemps une grande amertume. Après le Mondial 1998 et l'Euro 2000, les voilà à nouveau absents des débats au plus haut niveau. Méritaient-ils d'en être? Avec trois défaites à domicile contre des adversaires directs et des victoires obtenues, ici, contre les modestes Luxembourg et Iles Féroé seulement, la réponse est non!

Cela ne signifie pas pour autant qu'il faille perdre tout espoir. Arrivé dans l'urgence, Köbi Kuhn – qui a hérité d'un groupe en perdition – dispose en effet de tout ce qui lui est nécessaire pour bâtir désormais un solide édifice: du temps (jusqu'à l'Euro 2004), des hommes (un contingent de qualité), une méthode de travail (unanimement qualifiée d'excellente) ainsi qu'une solide capacité d'analyse. Sans oublier une foi sans faille.

Gageons que le mentor zurichois saura mixer judicieusement tous ces ingrédients pour en faire une recette «made in Switzerland» dont les termes ont été oubliés depuis le passage d'un druide baptisé Roy Hodgson. Ou alors c'est à désespérer définitivement du football suisse. Une issue à laquelle nous ne voulons pas nous résoudre.

Saint-Jacques, 28 190 spectateurs

suisse 1(1)

yougoslavie 2(1)

Arbitre: Claude Colombo (Fr).

Buts: 24e Hakan Yakin 1-0, 39e Milosevic 1-1, 74e Krstajic 1-2.

Avertissements: 40e Mirkovic, 42e Hakan Yakin, 65e Hakan Yakin.

Expulsion: 65e Hakan Yakin.

Suisse: Pascolo; Zellweger (75e Chapuisat), M. Yakin, Muller, Berner; Sesa (75e Frei) Vogel, Fournier, Comisetti (68e Sforza); H. Yakin, Türkyilmaz.

Yougoslavie: Kralj; Dukic; Lazetic (67e Drulovic), Mirkovic, Krstajic, Dmitrovic; Jokanovic, Dordevic, Mijatovic (80e Stankovic); Milosevic (68e Kovacevic), Kezman.