Un «écosystème olympique» s’est historiquement construit sur une alliance entre le CIO, propriétaire des Jeux olympiques, et les fédérations internationales ayant le contrôle mondial de leurs sports. La révolution culturelle des années 1960 a donné naissance à de nouveaux sports, dits fun, notamment de glisse. A partir des années 1980, la libéralisation des économies a entraîné la mondialisation de la commercialisation d’un sport spectacle marqué par l’explosion des droits de télévision et du sponsoring.