Publié dimanche 6 juin 2021 à 16:35
Modifié dimanche 6 juin 2021 à 17:21

Après un match épique remporté en pleine nuit, il n'était pas certain de disputer la prochaine rencontre. Roger Federer, qui tente de revenir au plus haut niveau après une double opération du genou droit en 2020, a finalement annoncé ce dimanche qu'il renonçait à jouer son 8e de finale à Roland-Garros programmé lundi contre Matteo Berrettini, selon les organisateurs.

«Après avoir discuté avec mon équipe, j'ai décidé que je devais me retirer du tournoi de Roland-Garros aujourd'hui. Après deux opérations du genou et plus d'un an de rééducation, il est important que j'écoute mon corps et que je n'aille pas trop vite dans le retour à la compétition. Je suis ravi d'avoir gagné trois matchs. Il n'y a pas de meilleur sentiment que d'être de retour sur le terrain», a déclaré le Bâlois, cité dans un communiqué de la Fédération française de tennis (FFT) organisatrice du tournoi. Dans la nuit de samedi à dimanche, Federer s'était battu 3h35 à huis clos pour éliminer l'Allemand Dominik Koepfer (59e) 7-6 (7/5), 6-7 (3/7), 7-6 (7/4), 7-5.

Le récit d'un match épique: Roger Federer, jusqu’au bout de la nuit

«Le tournoi de Roland-Garros est désolé du retrait de Roger Federer, qui a livré un magnifique combat hier soir. Nous étions tous ravis de son retour à Paris où il a disputé trois matchs de haut niveau. Nous lui souhaitons le meilleur pour la suite de la saison», a déclaré le directeur du tournoi Guy Forget, dans le communiqué de la FFT.

«N'est-ce pas trop risqué?»

L'ancien numéro 1 mondial aujourd'hui 8e avait laissé entendre juste après ce match qu'il n'était pas certain de jouer ce 8e de finale. La perspective, en cas de victoire contre Berrettini, aurait été de jouer contre Djokovic en quarts, voire Nadal en demies.

«Je ne sais pas si je vais jouer», avait-il déclaré. «Je dois décider si je continue à jouer ou non. N'est-ce pas trop risqué de continuer à tirer (sur le genou), n'est-ce pas le bon moment pour se reposer?», s'était-il interrogé en conférence de presse, en référence au tournoi de Halle qui débute le 14 juin et va lancer sa saison sur gazon.

Revenu à la compétition en mars, après deux opérations au genou droit en 2020, le Bâlois qui fêtera ses 40 ans en août a fait de Wimbledon son objectif prioritaire. «À chaque match, je dois réévaluer la situation et voir le lendemain matin dans quel état je me réveille et comment va mon genou. C'est peut-être même encore plus vrai après un match aussi long que celui d'aujourd'hui», a-t-il précisé. À bientôt 40 ans, Federer a néanmoins savouré sa victoire au 3e tour et plus globalement son parcours à Roland-Garros qui est le seul tournoi du Grand Chelem où il ne s'est imposé qu'une seule fois, en 2009.