Une première semaine tranquille pour Belinda Bencic à l’Open d’Australie

Belinda Bencic s’est qualifiée pour les huitièmes de finale de l’Open d’Australie en battant l’Italienne Camila Giorgi, 70e mondiale, en deux sets (6-2 7-5) samedi en ouverture de journée à Melbourne. C’est la seconde fois seulement que Bencic, dixième joueuse mondiale et demi-finaliste à l’US Open en 2019, se retrouve en deuxième semaine du Majeur australien.

Joueuse parmi les plus talentueuses mais irrégulière, la Saint-Galloise s’est facilement défaite au premier tour de la Bulgare Viktoriya Tomova (6-1 6-2). Confrontée ensuite à l’Américaine Claire Liu, elle a retourné une situation très mal embarquée dans la première manche pour s’imposer à nouveau en deux sets (7-6 6-3).

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Bencic, qui a remporté la semaine dernière à Adelaide le septième titre WTA de sa carrière et le premier depuis sa nouvelle collaboration avec l’ancien joueur russe Dmitri Tursunov, a livré un troisième match solide contre Camila Giorgi, à l’exception d’une petite faiblesse au moment de conclure à 5-4 sur son service. Breakée, elle sut réagir et remporter les deux jeux suivants.

Au prochain tour, elle affrontera la Bélarusse Aryna Sabalenka, cinquième joueuse mondiale, qui a éliminé la Belge Elise Mertens (32e) en deux sets (6-2 6-3). Une adversaire difficile, au tennis très puissant, mais Belinda Bencic a une belle carte à jouer dans une moitié de tableau où la joueuse la plus impressionnante à ce jour est la Française Caroline Garcia, qu’elle a récemment battue à Adelaide et qu’elle ne pourrait rencontrer à Melbourne que lors d’une éventuelle demi-finale.

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