Berne, lundi matin, 9h30. A l’Helvetiaplatz, quelques Chinois se rassemblent avec des drapeaux chinois et suisses sous l’œil de la police. Une banderole prête à être dépliée souhaite en mandarin «une chaleureuse bienvenue au premier ministre Li Qiang». Pourquoi sont-ils là? «On ne sait pas», répond l’un des étudiants mobilisés pour l’occasion. Consigne a visiblement été donnée de ne pas parler aux journalistes. Ces étudiants venus de toute la Suisse ainsi que d’autres résidents chinois convoqués par des associations se sont postés tout le long de la route qui menait à l’Hôtel Bellevue Palace, jouxtant le Palais fédéral sous haute sécurité.
Le premier ministre Li Qiang, accompagné du ministre du Commerce Wang Wentao, du gouverneur de la banque centrale Pan Gongsheng, du vice-ministre des Affaires étrangères Ma Zhaoxu ainsi que de l’ambassadeur Wang Shihting, en sont sortis peu après 10h sous les hourras d’une foule (chinoise) pour rejoindre la présidente Viola Amherd et le conseiller fédéral Guy Parmelin au domaine du Lohn, dans la banlieue bernoise. Dans son communiqué, le Conseil fédéral salue «la première rencontre de haut niveau depuis la pandémie». La dernière visite officielle d’un premier ministre chinois remontait à 2015.