Enfants placés: retard des dédommagements dénoncé

Le versement des indemnités pour les anciens enfants placés prend trop de retard. Et cela inquiète associations et politiciens. Un groupe de personnalités romandes, réunies ce jeudi à Lausanne, a lancé un appel public pour accélérer les procédures des demandes de dédommagement. Elles ont également signé une lettre qui sera envoyée au président de la Confédération Alain Berset, avec copie à sa collègue Simonetta Sommaruga.

«Ils se sentent oubliés»

«Les dossiers traînent en raison du nombre insuffisant de ressources en personnel allouées à leur traitement, déplore l’avocat Luc Recordon, ancien conseiller aux Etats vaudois. La Confédération n’a pas pris conscience que de nombreuses personnes sont âgées ou atteintes dans leur santé.» Fondateur de l’association Agir pour la dignité, le Fribourgeois Clément Wieilly se montre particulièrement «fâché»: «Les anciens enfants placés ont déjà supporté d’énormes souffrances. Là, ils se sentent oubliés, mis en attente. Beaucoup sont précarisés, voire analphabètes, n’ayant pas pu suivre de scolarité, ils se sentent perdus face aux demandes de l’administration.» Pour le militant, lui-même enfant placé, on rajoute un nouveau drame au drame.

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Les attentes étaient pourtant grandes. Le 11 avril 2013, lors d’une cérémonie au Kultur Casino de Berne, la conseillère fédérale Simonetta Sommaruga présenta des excuses officielles à toutes les victimes des mesures de placement abusif. Par ce geste, la Suisse reconnaissait enfin l’enfer vécu par ces milliers d’enfants de familles défavorisées qui, jusqu’au début des années 1980, furent enlevés à leurs parents et placés dans des institutions ou chez des paysans, où nombreux furent maltraités.

Dans le sillage de ces excuses, en 2016, la loi fédérale sur les mesures de coercition à des fins d’assistance et les placements extra-familiaux antérieurs à 1981 (LMCFA) a permis la création d’un fonds de solidarité de 300 millions de francs. Les anciens enfants placés avaient jusqu’au 31 mars dernier pour déposer une demande de dédommagement, prévu à hauteur de 25 000 francs par personne. «C’est vrai qu’il y a eu un fort engagement politique, reconnaît la conseillère nationale genevoise Lisa Mazzone. Il y avait une réelle volonté d’aller vite. Mais ensuite, l’administration retarde les procédures par excès de rigueur et de formalisme.»

1400 dossiers traités sur 9000

Contacté, l’Office fédéral de la justice (OFJ) assure avoir augmenté les ressources en personnel pour pouvoir examiner les requêtes le plus vite possible. «Mais chaque demande déposée doit être examinée dans le détail. Pour le faire avec la diligence nécessaire, il faut du temps», précise Raphael Frei, du service information et communication. Conscient d’une certaine urgence pour certaines personnes, il assure que «les demandes déposées par des personnes souffrant d’une maladie grave ou âgées de plus de 90 ans ont été traitées en priorité».

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Précisément, sur 9018 requêtes déposées au 31 mars, environ 1400 dossiers ont été traités à ce jour. Dans 1100 cas, la contribution de solidarité de 25 000 francs a déjà été versée. Les dernières indemnisations devraient parvenir aux victimes d’ici à la fin de 2020.