Il y a quarante ans, en 1979, Neuchâtel faisait œuvre de pionnière. Elle devenait la première ville de Suisse à se doter d’une zone piétonne, à l’initiative du PLR Claude Frey, alors membre de l’exécutif de la commune chargé de l’urbanisme et des travaux publics. En marge d’une conférence-débat organisée ce mercredi dans le cadre de cet anniversaire, celui qui présida le Conseil national en 1994-1995 a accepté de revenir sur cette épopée lors de laquelle il imposa, malgré la farouche opposition des commerçants et des milieux immobiliers, son idée d’un centre-ville sans voitures.